至此，基辅罗斯开启与拜占庭帝国的沟通交往，基辅罗斯开始融入基督教世界。但是这种不平等的贸易关系也令拜占庭非常不满。在拜占庭皇帝罗曼努斯一世上台后，就想撕毁与基辅罗斯的协议，以改变不平等的贸易关系。于是，继承奥列格大公之位的伊戈尔于941年再次发动了对拜占庭的远征。结果伊戈尔惨败。但尽管如此，拜占庭还是于945年和基辅罗斯签订了新的一份协议，这份协议让基辅罗斯的贸易权受到了限制，双方恢复和平的贸易关系。
贸易的受限让刘里克王朝统治者坐立不安。为了弥补贸易损失，伊戈尔将矛头对准了所征服的区域，于是两次带兵到德列夫利安人的部落征收公务，但伊戈尔的重复争供无疑惹怒了德列夫利安人之下发动叛乱，将伊戈尔杀死，并计划一举将基辅罗斯消灭。消息传回基辅，伊戈尔的妻子奥利加悲痛欲绝，但在奥利加的领导下，基辅罗斯最终化解了这场严重的统治危机，将叛乱平定，而德列夫利安人不是被杀就是被奴隶，从此一蹶不振。奥利加平息判断，保障了其儿子斯维亚托斯拉夫顺利继位。
此外，为巩固王朝统治，奥利加制定了基辅罗斯最早的供赋标准，并划定税区，以避免了临时加征的事情再度发生。到了斯维亚托斯拉夫执政机基辅罗斯又面临着很复杂的局面，其周边散落着大大小小的部落和国家，并且基辅罗斯主要占据蒂涅伯河流域这点领土。一旦蒂涅伯河的入海口被切断，那么对于依赖贸易经济而生的基辅罗斯将会是个非常沉重的打击。为了摆脱这种困境，斯维亚托斯拉夫开始了对外扩张，其趁着当时保加利亚和拜占庭对峙之际，迅速出兵击败了东边的可萨汗国，并占据了伏尔加河流域，将领土扩大了一倍。
此后，斯维亚托斯拉夫又对周边部落逐个讨伐，并寻找机会进攻保加利亚。公元968年，为了尽快结束与保加利亚的战争，拜占庭皇帝尼基弗鲁斯二世派人给斯维亚托斯拉夫送上大批黄金，请求斯维亚托斯拉夫出兵支援。对，而这也正合斯维亚托斯拉夫之意。于是斯维亚托斯拉夫亲率罗斯大军浩浩荡荡向保加利亚开进，将势力延伸到了巴尔干半岛。罗斯军队一路攻城拔寨，连续攻占了保加利亚80余城，取得位于多瑙河三岛角洲的贸易重镇佩列亚斯拉维茨，但斯维亚托斯拉夫为此得意之时，他的老巢基辅差点被移锅端。
当时生活在顿河、多瑙河一带的游牧民族佩切涅格人则趁着斯维亚托斯拉夫远征之际出兵进攻基辅，其母亲和多个儿子惨遭围
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