黄色的TNT炸药一直被当做染料使用，TNT当初被发明出来后，足足被当成染色剂，用了差不多30年之后才发现它竟然是炸药。一直被误用为染色剂是因为TNT炸药太稳定了，用火烧一般都不会爆炸，一般要用其他炸药引爆TNT才会一起爆炸，然后TNT一旦爆炸后，威力十分惊人。

但是很奇怪，TNT的热量却很低，1KGTNT的热量竟然还没有一公斤煤的热量高，甚至差很多7KGTNT才相当于1kg的煤。所以人们就发现，炸药之所以是炸药，不是它热量高，而是它反应速度极快，速度才是关键。TNT的反应速度能够达到每秒将近7000米，足足达到了20倍的因素。而且不同炸药的主要区别就是反应速度不一样，爆速越快，威力越大，然后进步。有人发现，火药和炸药的主要区别也是反应速度不一样。此前很多人甚至都以为火药和炸药是差不多的东西，其实火药的反进推进速度一般只有每秒几十米或者几百米，比TNT的20倍音速差太远了。

所以火药一般都是用来作为推进材料，推动炸药飞起来。是炮弹导弹就这样诞生了，那肯定有人就好奇，如果直接用炸药做推进材料，岂不是炮弹导弹飞得更快更远更猛啊？想是这样想的，但是做起来致命问题就来了，如果用炸药推进，由于炸药的反应速度实在是太快了，就会出现还没等炸药把能量传递到炮弹上，就直接先炸膛了，炮弹还没飞出去，炮管、水源都炸没了，然后同时炮弹也一起给引爆了。所以炸药和火药分工很明确，不会混用。然后既然谈到火药，更神奇的是，我们都知道火药是什么一桥二流三木参，但是你估计不知道是现代战争大规模使用的火药原材料竟然已经变成棉花了，叫做硝化棉。大家或多或少可能都听过硝化棉，当年天津港大爆炸就离不开这个棉花，这个火药棉花和医用棉签上那种棉花是一样的，那你说棉花虽然可以烧，但是用来做火药感觉不太沾边吧？

19世纪之前，全世界大规模使用的火药确实就是我们中国古代的四大发明，黑火药，也就是一硝二硫三木碳配方，大家都知道，但是19世纪科学家就偶然发现，如果把棉花用硝酸消化一下，这个棉花就能够像火药一样快速燃烧，而且非常完美。

首先它基本上没有任何烟雾产生，然后燃烧后几乎没有残渣，这个两点很重要，大家可能不知道，以前黑火药时在最头疼的就是开火后全是烟雾，而且火药残渣非常多，每一打几发都要不停的清理发射管里面的残渣，很麻烦，所以硝化棉的诞生完美解决了这些问题。然后最重要的是硝化棉的威力更大，如果在它里面加上以前诺贝尔发明的消化甘油之后，就可以变成硝化甘油火药，能量就变得更大了，可以用作火箭炮、迫气炮的发射药。然后如果再加入一些硝极瓜，就变成硝西瓜火药了，能量就继续变大，可以用作高防压火炮的发射火药。比如基本上现在滑膛坦克的火炮发射都采用这种火药，所以现在无论是手枪还是舰炮坦克都在大量使用硝化棉作为发射药，基本上一克硝化棉就可以做一发。

所以棉花的战略意义在这个时代可就不是做衣服那么简单了。可以说现代战争哪个国家没有棉花将会是一件非常麻烦的事儿，而棉花的品质又决定武器的弹道精准度。非常幸运的是，目前全世界的高品质棉花基本上被中国垄断了，基本上全世界70%的火药棉是中国生产的，几乎欧洲所有军火制造商都严重依赖中国供应的火药棉花，而中国的这种棉花用的基本上都是新疆棉花。所以今天你应该知道新疆对于中国的战略意义有多种种苗了，这里甚至可以短时间卡全世界的脖子。